Një bakter i vogël që e shndërron metalin në ar të pastër i habit shkencëtarët

Në botën e fshehur të mikrobeve, shkencëtarët kanë zbuluar një bakter të rrallë me një aftësi të jashtëzakonshme: ai ha metale toksike dhe prodhon ar të pastër 24 karatësh. Ky organizëm i vogël, i njohur si Cupriavidus metallidurans, lulëzon në vende që do të vrisnin shumicën e formave të tjera të jetës, duke u ushqyer me metale të rënda dhe duke i transformuar mbeturinat në diçka të mahnitshme.

Ajo që e bën këtë zbulim kaq të jashtëzakonshëm është mënyra se si bakteri përballon mjedisin e tij të ashpër. Metalet si ari zakonisht janë toksike për qelizat e gjalla, por ky mikrob ka zhvilluar një strategji të zgjuar mbijetese. Ai përpunon metalin brenda trupit të tij, duke hequr komponimet e dëmshme dhe duke lëshuar atë që mbetet si ar i ngurtë dhe i shndritshëm. Me fjalë të thjeshta, ai e shndërron helmin në thesar.

Ndërsa mund të tingëllojë si një përrallë, ky proces është vërejtur në kushte laboratorike, ku shkencëtarët vëzhguan ndërsa bakteret gradualisht krijonin copa të vogla ari. Megjithëse nuk është ende praktike të nxirret ari duke përdorur mikrobe, zbulimi nxjerr në pah se si krijesat më të vogla të natyrës mund të kryejnë bëma kimike shumë përtej teknologjisë njerëzore. Gjithashtu na tregon se vija ndarëse midis biologjisë dhe gjeologjisë nuk është aq e ngurtë sa mendonim dikur.

Krahasuar me minierat tradicionale, të cilat shpesh shkatërrojnë peizazhet dhe ndotin ujin, përdorimi i baktereve për të prodhuar ar mund të ofrojë një ditë një metodë më të pastër dhe më të qëndrueshme. Edhe më emocionuese është se studimi i këtyre mikrobeve mund të çojë në përparime në bioteknologji, pastrimin e mjedisit dhe rikuperimin e burimeve. Imagjinoni bakteret që pastrojnë vendet e ndotura duke lënë pas materiale të vlefshme.

Ky zbulim është një kujtesë se bota natyrore mban sekrete më fantastike sesa trillime. Një krijesë kaq e vogël sa nuk mund ta shohim me sy të lirë ka fuqinë të krijojë një nga materialet më të lakmuara në Tokë. Nëse ari gjithmonë ka simbolizuar vlerën, atëherë ndoshta ky bakter simbolizon vlerën e vetë kuriozitetit – shtytjen për të parë më nga afër dhe për të zbuluar mrekullitë e fshehura të jetës.